Lages é a principal cidade da Serra Catarinense, região turística que atrai milhares de turistas anualmente que pesquisam por passagem de ônibus para Lages em busca de belas paisagens e a possibilidade de ver neve no inverno. A cidade fica especialmente movimentada no mês de junho, quando acontece a Festa do Pinhão, que reúne gastronomia, música e cultura tradicionalista da região.

Chamada originalmente de Campos de Lajes por conta da quantidade de pedra laje, ou arenito, na região, a cidade surgiu no século XVIII como um assentamento e estalagem tropeira para bandeirantes que iam do Rio Grande do Sul a São Paulo. Hoje, é o município de maior extensão territorial em Santa Catarina e um dos principais polos de ciências agrárias do estado, com os campi da Universidade do Estado de Santa Catarina e da Universidade do Planalto Norte. Por isso, há sempre um fluxo intenso de pessoas na Rodoviária de Lages.